لـ«عشاق الظواهر الفلكية».. أغرب مذنب بين النجوم يقترب من الأرض اليوم

سيقترب المذنب بين النجوم 3I/ATLAS من الأرض لأقرب مسافة ممكنة صباح اليوم الجمعة، ورغم أنه لن يقترب بما يكفي ليشكل أي خطر على كوكبنا، فقد حدد علماء الفلك اللحظة الدقيقة التي يصل فيها المذنب إلى أدنى مسافة له منا وفقًا للحسابات المدارية التي أجراها نظام هورايزونز التابع لمختبر الدفع النفاث في ناسا، ومن المتوقع أن يصل المذنب 3I/ATLAS إلى أقرب نقطة له من الأرض في تمام الساعة الثامنة صباح اليوم الجمعة.

وفقا لما ذكره موقع space، سيكون المذنب في ذلك الوقت على بعد حوالي 1.8 وحدة فلكية، أي ما يقارب 168 مليون ميل أي 270 مليون كيلومتر، وهو ما يقارب ضعف متوسط المسافة بين الأرض والشمس.

وقد انتشرت العديد من الشائعات حول الجسم الغامض الزائر بين النجوم 3I/ATLAS، وهو ثالث جسم مؤكد يصل من نجم آخر، حيث تابع علماء الفلك مروره عبر نظامنا الشمسي عن قرب، ومع اقتراب الزائر الجليدي نحو الشمس ازداد الحديث عنه من قبل العامة، وتصور بعض الأفراد أنه قد يكون مركبة فضائية غريبة محتملة وليس مذنبًا، علما بأن المذنب جسم سماوي جليدي يتكون من الجليد والغبار والصخور ويشكل ذيولًا عندما يقترب من الشمس.

اكتُشف المذنب 3I/ATLAS لأول مرة في الأول من يوليو بواسطة تلسكوبات أطلس الممولة من ناسا في تشيلي، ويعد ثالث جسم بين النجوم معروف يُرصد وهو يعبر نظامنا الشمسي بعد المذنبين أومواموا عام 2017 و2I/Borisov عام 2019، وعلى الرغم من أن المذنب سيظل بعيدًا وخافتًا بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة أثناء مروره بالأرض، إلا أن مروره ذو قيمة علمية كبيرة نظرًا لندرة الأجسام بين النجوم، ويتيح اقترابه فرصة ذهبية لعلماء الفلك لدراسة المواد المتكونة حول نجم آخر بما يوفر لمحة خاطفة عن الأنظمة الكوكبية خارج كوكبنا.