الشوكولاتة الداكنة وصحة القلب والدماغ.. دراسة تكشف فوائدها وأفضل كمية لتناولها يوميًا

كشف علماء في جامعة بيرم التقنية أن الشوكولاتة الداكنة الغنية بالكاكاو تمتلك مجموعة واسعة من الفوائد الصحية التي تمتد من دعم القلب والأوعية الدموية إلى تحسين وظائف الدماغ والتمثيل الغذائي، مؤكدين أن تحقيق هذه الفوائد يرتبط باختيار الأنواع التي تحتوي على نسبة مرتفعة من الكاكاو وتناولها باعتدال.

وأوضحت البروفيسورة لاريسا فولكوفا أن السر وراء هذه الفوائد يعود إلى احتواء الشوكولاتة الداكنة على نسب مرتفعة من مركبات الفلافانولات والبوليفينولات والثيوبرومين، وهي مركبات تبلغ أعلى تركيزاتها في المنتجات التي تحتوي على ما لا يقل عن 70 إلى 75% من الكاكاو.

وأضافت أن هذه المركبات النشطة تحفز الجسم على إنتاج أكسيد النيتريك، وهو عنصر يساعد على استرخاء الشرايين وتوسيعها، ما يعزز تدفق الدم ويحسن كفاءة الدورة الدموية الدقيقة، إلى جانب تقليل تأثير الجذور الحرة على الخلايا، والإسهام في الحفاظ على مرونة الأوعية الدموية لفترة أطول.

وأشار الباحثون إلى أن الأصباغ النباتية الطبيعية الموجودة في الشوكولاتة الداكنة تلعب دورًا مهمًا في الحد من الإجهاد التأكسدي، كما تقلل من العمليات الالتهابية المرتبطة بتلف جدران الأوعية الدموية، وهو ما يدعم صحة القلب والشرايين.

ولفتت فولكوفا إلى أن فوائد الشوكولاتة الداكنة لا تقتصر على القلب، بل تمتد إلى الجهاز العصبي أيضًا، إذ تساعد مكوناتها على تحسين تغذية الدماغ وتعزيز الاتصال بين الخلايا العصبية، الأمر الذي ينعكس إيجابًا على الأداء الذهني.

وأضافت أن احتواء الشوكولاتة الداكنة على المغنيسيوم والتريبتوفان قد يسهم في تخفيف القلق، وتحسين جودة النوم، ودعم استقرار الحالة المزاجية، بينما تؤثر مركبات البوليفينول في توازن البكتيريا النافعة داخل الأمعاء، بما يدعم عمليات الأيض.

كما أشار الباحثون إلى أن تناول الشوكولاتة الداكنة باعتدال قد يساعد على زيادة حساسية الخلايا للأنسولين، وهو ما قد يقلل من احتمالات الإصابة باضطرابات التمثيل الغذائي.

من جهته، أوضح الدكتور فاليري ليتفينوف، كبير الباحثين في قسم الكيمياء والتكنولوجيا الحيوية بالجامعة، أن المواد الفعالة في الشوكولاتة الداكنة تعزز وصول الأكسجين والعناصر الغذائية إلى الخلايا العصبية، وهو ما يساعد على الحفاظ على الذاكرة، وتحسين الانتباه، وزيادة سرعة الاستجابة.

وشدد العلماء في ختام الدراسة على أن الشوكولاتة الداكنة لا تمثل علاجًا طبيًا، ولا يمكن أن تحل محل النظام الغذائي المتوازن أو أسلوب الحياة الصحي، مؤكدين أن الكمية المناسبة لتناولها يوميًا تتراوح بين 20 و30 غرامًا من الشوكولاتة التي تحتوي على نسبة كاكاو لا تقل عن 75%، مع مراعاة الحالة الصحية لكل شخص وأي موانع استخدام خاصة به.