في يومه العالمي..الشاي يتربع على عرش المشروبات بملياري كوب يوميا وفوائد لا تحصى

يحتفل العالم في 21 مايو من كل عام بـ” اليوم العالمي للشاي ” ، المناسبة التي تجمع ملايين العشاق حول العالم للاحتفاء بأحد أكثر المشروبات انتشارًا وشعبية، وسط اهتمام متزايد بالدور الاقتصادي والاجتماعي والصحي الذي يلعبه الشاي في حياة الشعوب.

ويُعد الشاي المشروب الأكثر حضورًا على الموائد اليومية في مختلف الثقافات، حيث يستهلك البشر نحو 25 ألف كوب من الشاي كل ثانية، بما يتجاوز ملياري كوب يوميًا، في رقم يعكس المكانة الاستثنائية التي يحتلها هذا المشروب العريق عالميًا.

ولا يقتصر الاحتفال باليوم العالمي للشاي على الجوانب الاستهلاكية فقط، بل يسلط الضوء أيضًا على أهمية دعم الدول المنتجة للشاي وتحسين أوضاع العاملين في هذا القطاع، إلى جانب دوره في مكافحة الفقر والجوع وتعزيز التنمية المستدامة داخل العديد من المجتمعات.

وتعود بدايات الاحتفال بهذه المناسبة إلى عام 2005، عندما اجتمعت عدة دول منتجة للشاي، من بينها سريلانكا ونيبال وإندونيسيا وكينيا وماليزيا وأوغندا، للاحتفاء بالشاي عالميًا، قبل أن تعتمد المجموعة الحكومية الدولية المعنية بالشاي يوم 21 مايو رسميًا لهذه المناسبة في عام 2019، ثم صادقت الأمم المتحدة على القرار في ديسمبر من العام نفسه، ليشهد العالم أول احتفال رسمي باليوم العالمي للشاي في مايو 2020.

وتشير التقديرات إلى أن أعداد محبي الشاي ستواصل الارتفاع خلال السنوات المقبلة، خاصة مع النمو السكاني الكبير في الهند والصين، اللتين تمثلان معًا نحو 37% من سكان العالم، ما يجعل الشاي جزءًا أصيلًا من الحياة اليومية لمليارات الأشخاص.

وترتبط قصة اكتشاف الشاي بأسطورة صينية شهيرة، تقول إن الإمبراطور الصيني ” شين هونغ ” اكتشف المشروب بالصدفة بعدما سقطت أوراق شجرة داخل وعاء ماء مغلي، لينبهر بالمذاق ويبدأ بعدها انتشار الشاي عبر الحضارات والعصور المختلفة.

وإلى جانب مذاقه المميز، يتمتع الشاي بفوائد صحية عديدة جعلته محل اهتمام الأطباء والباحثين، إذ يحتوي على مضادات أكسدة تساعد في تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية، كما يساهم في تعزيز جهاز المناعة وتحسين صحة العظام والأسنان.

كما تشير دراسات طبية إلى أن الشاي يساعد في إنقاص الوزن وتهدئة الجهاز الهضمي وتقليل التوتر، فضلًا عن دوره المحتمل في مكافحة بعض أنواع السرطان، بينما أظهرت أبحاث أن الأشخاص الذين يشربون الشاي بانتظام ثلاث مرات أسبوعيًا على الأقل تقل لديهم احتمالات الوفاة المبكرة.

ويحظى الشاي الأخضر باهتمام خاص بين خبراء التغذية، نظرًا لاحتوائه على نسب مرتفعة من مضادات الأكسدة مقارنة بالشاي الأسود، ما يمنحه فوائد صحية إضافية جعلته خيارًا مفضلًا لدى الملايين حول العالم.